L'arbre qui dort rêve à ses racines

Elles croyaient fonder un foyer et vivre une nouvelle vie, elles ont connu les humiliations et les sévices. Fadhila et Roula ont en commun d'être femmes, arabes, immigrantes et d'avoir été violentées par leur mari. Pour abattre les murs du silence, elles ont courageusement choisi de raconter leur histoire. Se greffent à leurs témoignages, des entretiens, à Montréal, avec des intervenantes auprès des femmes, des membres de la communauté arabe et une avocate spécialiste en matière d'immigration canadienne. Au fil des mélodies, magistralement interprétées par la diva Aïcha Redouane, le film propose une réflexion sur le processus d'intégration à de nouvelles valeurs culturelles, dont celle des droits de la femme dans le contexte social actuel.

La police de Montréal est un service d'avant-garde. Comment se fait-il que malgré les études, les réformes, la police de quartier, l'égalité à l'emploi, le partenariat, l'embauche de civils spécialistes... les relations entre policiers et groupes minoritaires restent si mauvaises? Et que non seulement, répressions abusives et ciblages ethniques existent et perdurent, mais ils se multiplient? C'est la question qui révolte beaucoup d'immigrants victimes ou témoins d'un certain racisme policier. C'est la question que des groupes d'action et des organismes socio-communautaires posent à notre société. C'est la question sur laquelle Maurice Chalom, immigré, arrivé au Québec en 1979, docteur en Éducation et conseiller au Service de police de Montréal, travaille quotidiennement.

Pour la première fois en dix-sept ans, Namrata Gill s'enveloppe dans son sari de mariage. Ce geste n'évoque pour elle aucun souvenir heureux. Son mari, un prétendu prince Charmant, l'entraîne hors du Punjab vers une nouvelle vie au Canada. Alors que la jeune femme s'attend à vivre un conte de fée, la voilà plongée en plein cauchemar. Elle travaille de longues heures au dépanneur de son mari à Edmonton, tout en affrontant l'escalade de la violence physique et psychologique que lui infligent son mari et ses beaux-parents. Et la situation ne fait qu'empirer après la naissance de sa fille. Dans ce court métrage profondément personnel - une histoire vraie ayant inspiré le long métrage de Deepa Mehta Heaven on Earth -, Namrata Gill raconte cette relation de violence qui a persisté six années durant. Elle souligne à quel point il est difficile de partir lorsqu'on appartient à une communauté immigrante étroitement unie. Plus que l'histoire d'une femme racontée en ses propres mots, Namrata, par sa facture simple et personnelle, ouvre la voie à la discussion sur la violence conjugale chez les Néo-Canadiens. Et si le film incitait d'autres personnes à livrer leur vécu?