Patinoire

Film spectaculaire, description dramatique du hockey, sport national des Canadiens français. Vu «de l'intérieur», ce jeu si simple n'est pas qu'un simple jeu : c'est ni plus ni moins le rêve mythique dans lequel se réalisent les aspirations de tout un peuple! Et dont les héros sont des figures nationales! Au Forum de Montréal, entre la foule et le club des Canadiens, c'est la symbiose totale. 1955 : l'idole Maurice Richard vient d'être puni pour avoir frappé un arbitre. Comme un seul homme, le peuple descend dans la rue, et c'est l'émeute ...

Voici le hockey professionnel vu de l'intérieur, une expérience du jeu réservée aux joueurs potentiels. Le film porte sur les Nordiques de Québec, l'unique club de hockey professionnel véritablement canadien français. L'équipe, que l'idole Maurice Richard entraîne au début, joue ici son match d'ouverture dans l'Association mondiale de hockey au Colisée de Québec. Tout est d'un réalisme saisissant : la tension qui précède le match, l'action sur la patinoire où la trajectoire de la rondelle fait naître l'espoir et, pour un joueur au moins, le rêve qui se concrétise dans le cabinet privé où l'on signe de gros contrats.

À l'image de notre société, le monde du hockey est obsédé par la performance. Junior explore cette réalité sans parti pris avec un regard captivant sur les coulisses de notre sport national. Au fil d'une saison entière du Drakkar de Baie-Comeau, la caméra nous plonge au coeur du quotidien des joueurs et dirigeants de cette équipe de la Ligue de hockey junior majeure du Québec. Les séquences sur glace sont volontairement absentes dans ce documentaire qui allie le regard sensible du cinéma direct à un rythme soutenu, inspiré de la fiction. L'action se révèle cependant tout aussi intense à l'arrière-scène. Traités et adulés comme des professionnels, ces jeunes hockeyeurs sont déjà des vedettes qui jouent leur avenir dès l'âge de 16 ans. Entraîneurs, actionnaires, agents, recruteurs, parents; tous ont les yeux braqués sur cette élite dont seul un infime pourcentage accédera aux plus hauts niveaux. Par l'entremise d'images dotées d'une rare force d'évocation, Junior dresse un portrait plus vrai que nature d'un mileu qui, malgré ses dehors rudes, cultive l'émotion à fleur de peau.