L'histoire de Manawan - Deuxième partie

« Ce n'est pas comme autrefois. » Ces mots de César Néwashish résonnent tout au long de ce court métrage qui explore l'histoire de la communauté attikamek de Manawan. Son nom date de moins d'un siècle, mais Manawan incarne ce qu'ont vécu de nombreuses communautés autochtones du Canada. Alors qu'ils suivaient librement leurs coutumes sur un vaste territoire, ces Attikameks ont fini par être confinés dans la réserve de Manawan par les Européens, qui ont aussi restreint leurs pratiques culturelles. Ce court métrage fait partie de la série Manawan réalisée par Alanis Obomsawin. Remasterisé en DVD en 2009.

Yvonne M'Sadoques se penche vers l'avant dans sa berceuse. Elle relate un souvenir impérissable de sa jeunesse à Odanak - la communauté abénaquise qui est son foyer depuis plus d'un siècle. «De but en blanc, le prêtre est entré et nous a ordonné d'arrêter de danser et de jouer de la musique. Nous allions tout droit en enfer, disait-il.» Elle fait une pause, se penche vers l'avant, un éclair d'humour dans l'oeil : «Mais tu sais, je n'ai jamais vraiment cru à l'enfer. Y crois-tu?» M'Sadoques est en grande conversation avec Alanis Obomsawin, une autre des dignes filles d'Odanak - et l'une des plus éminentes documentaristes du Canada. Obomsawin raconte la vie des peuples autochtones du pays depuis presque 40 ans - se taillant une réputation internationale par ses histoires passionnées et méticuleusement reconstruites. Dans Waban-Aki : peuple du soleil levant, Obomsawin revient au village où elle a grandi pour réaliser un portrait lumineux et lyrique de son propre peuple.

Randy Horne est un monteur de poutres d'acier de la communauté mohawk de Kahnawake, près de Montréal. Durant la crise d'Oka de 1990, il était connu sous le nom de «Spudwrench». Il se retrouva derrière les barricades pour empêcher la municipalité d'Oka d'agrandir un terrain de golf qui aurait empiété sur un territoire mohawk sacré. Comme de nombreux autres Mohawks, Horne a parcouru le continent et travaillé sur certains des plus hauts édifices du monde, sans toutefois perdre de vue ses racines. Spudwrench, l'homme de Kahnawake est à la fois un portrait de Randy Horne et des générations de Mohawks audacieux qui l'ont précédé comme travailleurs dans la construction, et un regard unique derrière les barricades sur un homme qui défend avec passion un territoire sacré. C'est le troisième film de la collection d'Alanis Obomsawin sur les évènements de 1990. Les deux autres sont Je m'appelle Kahentiiosta et Kanehsatake : 270 ans de résistance, un long métrage documentaire qui a remporté de nombreux prix un peu partout dans le monde.