La pollution.

La science et la technologie ont été mises à profit au cours des dernières années afin d'améliorer notre capacité à gérer un déversement de pétrole. Pourquoi? Simplement parce que, contrairement à ce que l'on pourrait ou voudrait croire, ils sont plus fréquents qu'il n'y paraît. Selon Environnement Canada, chaque année, dans les eaux canadiennes, il y aurait plus de 3000 déversements de pétroles de plus de 4000 litres. En prenant connaissance de ce chiffre, l'élève est invité à tester une manière de contenir un déversement miniature de pétrole. Selon ses résultats, il pose un regard sur les conséquences environnementales d'un déversement tant au niveau des sols que des habitats. L'élève peut aussi comparer ses tentatives avec ce qui existe déjà comme technologie dans le domaine. Une modélisation intéressante de cette dynamique peut aussi se faire par la construction d'une lampe lava : cette approche permet aussi de voir l'ensemble des concepts prescrits associés au thème. [Source : site web de l'Université Laval]

La société québécoise vit encore à l'époque de l'abondance des ressources à l'état naturel. Nos grands-pères bûcherons, trappeurs ou chasseurs de métiers racontent encore leurs histoires. Pour les autres, ils se souviennent des jours, où à vélo à Montréal, il était possible de faire une pause pour se rafraîchir en plongeant dans l'eau, n'importe où autour de l'île! Cela explique peut-être pourquoi, encore aujourd'hui, on démontre peu de méfiance et de sensibilisation à l'égard de la pollution. Peut-être est-ce aussi pour ne pas nuire à cette illusion à laquelle on aimerait croire pour toujours que les responsables, des gens, gardent cachées des informations sur la pollution pouvant nuire à la santé humaine ou à l'environnement. Voilà du moins ce qui arriva à Shannon, voisin de la base militaire de Val Cartier. La pollution du sol, déjà connue des militaires, avait atteint la nappe phréatique qui alimentait Shannon en eau « potable ». Après plusieurs années, le fait se rendit aux oreilles du maire qui entreprit de faire analyser l'eau. En raison des résultats des tests, les habitants de cette municipalité intentent un recours collectif contre le gouvernement. Ils veulent obtenir un dédommagement en raison des taux élevés, dans leur population, de certains types de cancer et de maladies pouvant être reliés aux polluants présents dans l'eau et provenant des sols de la base militaire. En schématisant le parcours de l'eau à partir du sol de la base militaire vers Shannon pour expliquer l'impact des polluants sur l'habitat urbain, l'élève s'approprie les concepts prescrits reliés au thème. Ensuite, l'élève compare les différentes façons de s'approvisionner en eau : le puits et l'aqueduc. Il propose des règles pour éviter d'être contaminé par l'eau. Ainsi, en explorant la situation de Shannon, l'élève se sensibilise à une nouvelle époque où les ressources et l'environnement subissent partout les impacts de l'activité humaine. [Source : site web de l'Université Laval]

Le déversement de pétrole qui frappa les archipels de Mingan permet de poser un argument de plus en faveur de la recherche d'une source d'énergie autre que les hydrocarbures. Ce petit déversement affecta 150 km de berges et nécessita des interventions importantes. En explorant les concepts prescrits du thème, l'élève comprend l'ampleur de ce que représente ce genre de catastrophe pour l'environnement. Ces notions lui seront utiles afin de s'intéresser plus particulièrement au sol contaminé où il découvrira que des microorganismes présents dans l'écosystème arrivent à transformer la marée noire en substances assimilables par les plantes. On peut demander à l'élève de suggérer des idées pour réduire les risques de déversements de pétrole ou encore de proposer des sources d'énergie plus respectueuses de l'environnement. [Source : site web de l'Université Laval]