Défenseurs de l'Arctique

La chasse au phoque, un aspect important du mode de vie inuit, constitue depuis longtemps un sujet de controverse. Mais voilà qu'une nouvelle génération d'Inuit animés d'un sentiment de justice et dotés d'un sens de l'humour bien particulier tire profit des médias sociaux pour défier les opposants à cette pratique et s'inviter à la conversation sur cet enjeu. La réalisatrice Alethea Arnaquq-Baril se joint à ses compatriotes militants alors qu'ils remettent en question les anciennes perceptions à l'égard des Inuit et se présentent au monde entier comme un peuple moderne ayant terriblement besoin d'une économie durable.

La nouvelle secoua les anglophones du monde entier : L'explorateur britannique Sir John Franklin et son équipage avaient péri dans les glaces de l'Arctique en tentant de trouver le passage du Nord-Ouest. Et le plus choquant : ils avaient sombré dans la démence et s'étaient adonnés au cannibalisme. L'auteur du rapport était John Rae, un médecin écossais à l'emploi de la Compagnie de la Baie d'Hudson. Mais l'horrible nouvelle apportée par Rae déplut fortement à Lady Franklin, la veuve de l'explorateur, ainsi qu'à Charles Dickens. Par conséquent, ils menèrent une campagne qui discrédita la version de Rae, et donna des Inuits l'image funeste d'une nation de cannibales sanguinaires. Passage fait le récit d'un incroyable sacrifice, d'une étonnante mystification et d'une inaltérable obsession. Le film remet en question notre façon de voir l'histoire.

Martha n'avait que cinq ans lorsqu'elle fut obligée de suivre ses parents et de quitter son village inuit durant les années 1950. Sa famille et quelques autres ont été déplacées sur l'île la plus au Nord du Canada : l'île d'Ellesmere, afin d'assurer la souveraineté du Canada dans l'Arctique. On leur avait dit qu'il y aurait beaucoup de gibier et que la vie y serait plus facile. Au lieu de ça, ils échouent sur l'un des endroits les plus inhospitaliers de la planète, où ils ont affronté le froid extrême et la faim pendant des années. Privée d'éducation pendant longtemps et obligée d'oublier son enfance pour aider sa famille à survivre, Martha est pourtant une résiliente, tout comme les autres personnes de sa communauté présentées dans le film. Martha qui vient du froid est le récit d'un voyage et d'une enfance dans un lieu extrême et celui de l'une des pages les plus sombres et les plus méconnues de l'histoire canadienne.