La Couronne cherche-t-elle à nous faire la guerre?

Dans La survie de nos enfants, la cinéaste et artiste Abenaki Alanis Obomsawin démontre la détermination et la ténacité du peuple mi'kmaq de Listuguj qui désire gérer lui-même les ressources naturelles de son territoire traditionnel. La survie de nos enfants offre une perspective contemporaine sur la lutte que poursuit le peuple mi'gmaq et sur sa victoire définitive, dont le point culminant est le «Prix pour la rivière la mieux gérée» accordé à la communauté par le gouvernement même qui refusait de reconnaître ses droits traditionnels.

Les 11 et 20 juin 1981, la Sûreté du Québec mène des rafles dans la réserve de Restigouche, en Gaspésie. En cause : les droits ancestraux de pêche au saumon des Mi'kmaqs. Les restrictions que le gouvernement québécois tente d'imposer sur cette pêche, source d'alimentation et de revenus pour les Mi'kmaqs, ont soulevé colère et consternation. Lancé en 1984, ce compte rendu coup de poing de l'intervention policière a fait connaître Alanis Obomsawin à l'international. Le film comprend un échange mémorable entre le ministre des Pêches, Lucien Lessard, qui a ordonné les rafles, et la réalisatrice.

Yvonne M'Sadoques se penche vers l'avant dans sa berceuse. Elle relate un souvenir impérissable de sa jeunesse à Odanak - la communauté abénaquise qui est son foyer depuis plus d'un siècle. «De but en blanc, le prêtre est entré et nous a ordonné d'arrêter de danser et de jouer de la musique. Nous allions tout droit en enfer, disait-il.» Elle fait une pause, se penche vers l'avant, un éclair d'humour dans l'oeil : «Mais tu sais, je n'ai jamais vraiment cru à l'enfer. Y crois-tu?» M'Sadoques est en grande conversation avec Alanis Obomsawin, une autre des dignes filles d'Odanak - et l'une des plus éminentes documentaristes du Canada. Obomsawin raconte la vie des peuples autochtones du pays depuis presque 40 ans - se taillant une réputation internationale par ses histoires passionnées et méticuleusement reconstruites. Dans Waban-Aki : peuple du soleil levant, Obomsawin revient au village où elle a grandi pour réaliser un portrait lumineux et lyrique de son propre peuple.