On est au coton (non-censurée)

À l'heure du bilinguisme et du biculturalisme triomphants, l'Université de Moncton, au Nouveau-Brunswick, est le théâtre du réveil acadien de la fin des années 1960, survenu après des siècles de défaitisme et de résignation. Dans une province où 40 % de la population s'exprime en français, il est alors impossible de se faire entendre. Marche contre le Parlement, occupation des locaux, confrontation avec les forces de l'ordre : le film évolue dans les coulisses de l'action et témoigne sur le vif de la détermination des étudiants, qui s'étendra bientôt à une majorité d'Acadiens. Un document inestimable sur la seconde naissance d'un peuple.

Ce film est un essai sur la notion d'appartenance à un pays, telle qu'elle trouve racine dans le cœur de l'humain. Sentimentalisme attardé ou réalité psychologique profonde? L'action se déroule dans le contexte d'une nation qui se cherche : les Canadiens français, et d'autres peuples sans pays comme les Autochtones du Québec et les Bretons de France. On tente de cerner cette notion difficile; on relève les déviations qu'engendre la privation de pays, de patriotisme. On déniche un authentique réfugié culturel, un Canadien français ayant fui l'Ouest canadien pour s'installer à Paris. On pose la question fondamentale : Quels sont les peuples viables dont la maturité leur permet de se donner l'autonomie et le territoire? Et inversement : Quel est le milieu qu'un peuple puisse appeler « son pays »?

Parallèle audacieux entre la campagne électorale de 1970, au Québec, et celle de Maurice Duplessis, en 1936. Grâce à des extraits soumis à un montage serré, quasi pamphlétaire, faisant appel à du matériel cinématographique tourné sur le vif ainsi qu'à des documents historiques comme le Catéchisme des électeurs et le rapport Durham, le cinéaste examine le bouillonnement d'espoir que fait apparaître les élections provinciales de 1970 et poser une question sans réponse: la Révolution tranquille a-t-elle vraiment changé quelque chose au Québec? Est-il possible que se lève un homme nouveau, en politique, au Québec?