Sur la banquise

At first glance, the lives of French artist Joseph Kieffer and the ice fishermen of Rimouski, Quebec, seem worlds apart. But the two come together in the great white north. Kieffer was invited to the town of Rimouski by the Caravansérail Artists' Centre, and soon after arriving he noticed groups of men and women fishing on the ice covering the St. Lawrence River. He offered a trade: in exchange for their stories, he would make them one-of-a-kind weather vanes for their fishing shacks. Kieffer's project mirrors the people involved: it is endearing, tender, and very human. Could this be the magical effect of the ice that forms on the river's surface every winter, drawing people back to participate in the annual ritual of ice fishing? This is a place where silence is transformed into a source of serenity and tranquility, and people join together in an effort to fight off the cold. On the Ice Floe takes us into the heart of this warm yet ephemeral community.

Dans un village du Cap-Breton, des moines bouddhistes méditent dans leur abbaye tandis que des pêcheurs acadiens partent en mer relever leurs trappes à homards. Ces deux communautés que tout semble opposer - langue, culture, religion - partagent pourtant plus de ressemblances qu'il n'y paraît. Le film tisse délicatement des liens entre les croyances des deux groupes qui, chacun à leur façon, conçoivent la vie comme un cycle. Une fois l'an, les moines bouddhistes partent en mer pour relâcher des homards capturés par les pêcheurs. Ces homards pourront poursuivre le cheminement cyclique de la réincarnation qui mène vers l'illumination. De leur côté, les pêcheurs conçoivent la vie comme un cycle naturel qui se renouvelle. En remettant délicatement à l'eau les homards femelles porteuses d'oeufs, ils préservent la vie. Ces oeufs deviendront les homards que pêcheront leurs descendants. Réflexion sur la vie vue comme un cycle, ce film évoque les thèmes du respect mutuel et de la tolérance. Ce court métrage documentaire a été produit dans le cadre du concours Tremplin qui permet à des jeunes francophones, de nationalité canadienne et résidant à l'extérieur du Québec, de réaliser un premier film dans des conditions professionnelles.

Des touristes curieux qui font la queue devant un casse-croûte pour déguster les fameuses coques frites ou fried clams. Des familles entières qui pêchent le coquillage blanc sur la batture, pantalons relevés et nez au vent. Ces tableaux de la vie quotidienne des Acadiens des Maritimes se raréfient en même temps que la ressource. Les pêcheurs de coques du parc national Kouchibouguac, au Nouveau-Brunswick, en savent quelque chose. Ils n'échappent pas à la triste réalité des pêcheries du monde entier et la viabilité de leur métier est en péril. La dernière batture raconte le déclin de ce mollusque qui engendre l'effritement d'une coutume et d'un mode de vie. Pour les pêcheurs commerciaux, c'est la disparition d'une source de subsistance; pour les autres, c'est une rupture avec la tradition. Sommes-nous venus à bout de cette ressource qui semblait aussi inépuisable que l'air que l'on respire et l'eau que l'on boit? Ce court métrage documentaire a été produit dans le cadre du concours Tremplin qui permet à des jeunes francophones, de nationalité canadienne et résidant à l'extérieur du Québec, de réaliser un premier film dans des conditions professionnelles.